पंजाब के गांव से वानखेड़े स्टेडियम तक का सफर
सिर्फ 23 साल की उम्र और 5 फीट 9 इंच कद वाले अश्वनी कुमार ने जो कर दिखाया, वह आम तौर पर क्रिकेट की कहानियों में अक्सर सुनने को नहीं मिलता। पंजाब के छोटे शहरों और dusty मैदानों से निकलकर मुंबई इंडियंस के लिए IPL में चार विकेट लेना—यह सपना बहुत कम खिलाड़ी ही आंखों में बुन पाते हैं। अश्वनी का IPL 2025 में डेब्यू इसलिए खास रहा क्योंकि इस मंच पर उनका सामना न केवल बड़े नामों से था, बल्कि खुद को साबित करने का दबाव भी कुछ कम नहीं था।
अश्वनी ने 2019 में रणजी ट्रॉफी के जरिए फर्स्ट-क्लास क्रिकेट की दुनिया में कदम रखा था। फिर, 2021-22 के विजय हजारे ट्रॉफी में उनकी लिस्ट ए डेब्यू ने घरेलू क्रिकेट में एक नई पहचान दी। मुंबई इंडियंस ने जब उन्हें 2025 की नीलामी में 30 लाख रुपये में खरीदा, तब शायद ही किसी ने सोचा होगा कि यह युवा चार मैचों के टी20 अनुभव के बावजूद IPL जैसे बड़े मंच पर इतनी तेजी से नाम कमा लेगा।
चौकाने वाली गेंदबाजी: IPL डेब्यू में 4/24
30 मार्च 2025 – यह तारीख अश्वनी के लिए कभी न भूलने वाली बन गई। कोलकाता नाइटराइडर्स के खिलाफ मुंबई इंडियंस के लिए डेब्यू करते हुए उन्होंने 3 ओवर में 24 रन देकर 4 महत्वपूर्ण विकेट ले लिए। अजिंक्य रहाणे, रिंकू सिंह, मनीष पांडे और आंद्रे रसेल जैसे दिग्गज बल्लेबाज उनका शिकार बने। IPL के इतिहास में यह पहली बार हुआ, जब किसी गेंदबाज ने डेब्यू पर चार विकेट चटकाए। इस प्रदर्शन ने उन्हें अश्वनी कुमार के नाम से क्रिकेट जगत में नई पहचान दिला दी।
उनकी गेंदबाजी में खास बात है – डेथ ओवर्स में विकेट लेना और दोनों ओर स्विंग कराना। घरेलू क्रिकेट में भी अश्वनी के इसी हुनर ने उन्हें खास बनाया था। तेज रफ्तार के साथ स्विंग बाँटना, बल्लेबाजों के लिए बड़ा सिरदर्द रहा है। IPL में इतने दबाव में, इतने बड़े मैदान और करोड़ों लोगों की नजरों के बीच प्रदर्शन करना इतना आसान नहीं, लेकिन अश्वनी ने खुद को निडर और शांत साबित किया।
- पहला IPL मैच, 4 विकेट – Ajinkya Rahane, Rinku Singh, Manish Pandey, Andre Russell।
- डेथ ओवर्स स्पेशलिस्ट, बाएं हाथ के तेज गेंदबाज।
- 3 ओवर में सिर्फ 24 रन देकर रिकॉर्ड बिखेरा।
- घरेलू क्रिकेट से आईपीएल स्टारडम तक की उड़ान।
अश्वनी की यह उपलब्धि केवल उनके लिए ही नहीं, पंजाब और भारतीय क्रिकेट के लिए भी बड़ी उम्मीद है। जिस खिलाड़ी ने अब तक सिर्फ चार टी20 मैच खेले हों और वो IPL जैसे मंच पर Player of the Match बने, उसकी आगे की राह वाकई देखने वाली होगी। शायद अगली बार जब वो गेंद थामेंगे, पूरा देश उनकी तरफ नजरें टिकाए होगा।
